Norte verdadero y norte magnético

Entre los fenómenos frecuentemente mencionados en el Triángulo de las Bermudas se citan fallos de brújula y desorientación de pilotos y navegantes. Estos incidentes podrían estar relacionados con la situación magnética particular que conoció esta zona del océano entre las décadas de 1950 y 1980. En esa época, el Triángulo de las Bermudas estaba atravesado por la línea de declinación magnética nula.

¿Qué es la declinación magnética?

La aguja de una brújula apunta siempre hacia el norte magnético de la Tierra (situado actualmente en Groenlandia) y no hacia el norte geográfico, es decir, el Polo Norte. Ambos puntos están separados por cientos de kilómetros. El ángulo entre la dirección del norte magnético y la del norte geográfico se denomina declinación magnética.

Los mapas se orientan siempre en función del norte geográfico, también llamado norte verdadero. Por ello, es necesario indicar en la carta náutica o aeronáutica el valor de la declinación magnética para poder orientarse correctamente con una brújula.

▶

Evolucion de los polos magneticos terrestres

La Tierra es como un imán gigantesco con un polo norte y un polo sur .Sin embargo el norte y el sur magnético no están situados al mismo lugar que el norte y el sur geográfico. El norte geográfico se define por una latitud de 90°N y está en el aje de rotación de la Tierra. El norte magnético es el lugar donde las líneas de campo coinciden y donde el campo magnético indica verticalmente hacia abajo.
Este video muestra las variaciones del campo magnético terrestre entre los años 1950 y 2010. El polo norte magnético esta indicado por una estrella. Las líneas azules y rojas indican las líneas de campo. El ecuador magnético se ve en amarillo.

Línea de declinación magnética nula

Según el lugar del planeta en el que nos encontremos, la declinación magnética puede variar desde 0° hasta varias decenas de grados. Hoy en día, la línea de declinación magnética nula pasa por el polo magnético, el Lago Superior (Estados Unidos) y el oeste de Florida. A lo largo de esta línea, el norte magnético coincide con el norte verdadero. Al oeste de la línea, la brújula marca una dirección situada al este del norte verdadero, y al este de la línea, la brújula marca una dirección situada al oeste del norte verdadero.

Con el tiempo, el polo magnético se desplaza hacia el noroeste. Entre las décadas de 1950 y 1980, esta línea de declinación nula atravesaba el Triángulo de las Bermudas. Un navegante o piloto que no tuviera en cuenta este fenómeno corría el riesgo de confundirse y desorientarse.